Идея создания музея зародилась в далеком 1976г.  при штабе ЦК ВЛКСМ в п. Северобайкальск собирались материалы текущих событий строительства Байкало-Амурской Магистрали. В 1979 году было принято решение о строительстве  здания музея. Активно шёл сбор музейных материалов по истории изысканий и проектированию БАМа в 30-40 годы и послевоенный период, а так же исследований природно – географических условий зоны БАМа, устанавливались связи с различными проектными и научными учреждениями, архивами страны. Брусовое  здание музея на договорной основе  в свободное время строила  бригада      СМП–575.

          20 ноября 1981г.  в молодом городе   произошло знаменательное событие – музей гостеприимно распахнул свои двери для гостей и строителей Байкало – Амурской Магистрали. Музей «История БАМ» был открыт как филиал Бурятского Объединенного музея  им. Хангалова. Первый коллектив  музея  постарался отразить в экспозиции  историю изысканий, строительства БАМ. В залах музея были представлены фотографии, документы, личные вещи изыскателей и другие  исторические   реликвии.    Северобайкальский музей на тот период  был самым молодым музеем в республике. У истоков  рождения музея стояла Зинаида Алексеевна Бадарханова – широко  образованный  и эрудированный человек, обладающий высоким профессиональным мастерством. В самом молодом музее Бурятии жизнь забила ключом – проводились встречи с передовиками производства, интересными людьми,  экскурсии, лекции, встречи со строителями  города и ж/д магистрали.

       Со временем музей занял место одного из важных культурных центров города, хранящим традиции  воспитания, науки, образования, патриотизма, являясь источником формирования исторического  сознания. В музее история не просто хранится – она оживает. Работали  передвижные  выставки из  других  музеев  и из собственных фондов, сами названия говорят об их уникальности –  «Традиционный костюм бурят», «Старообрядцы Забайкалья», «Буддийская иконография», «Камни самоцветы Бурятии», «Атлас тибетской медицины», «Флора и фауна заповедника «Баргузинский» и многие другие. Для ветеранов Великой Отечественной войны  музей стал постоянным местом встречи  с учащимися школ, жителями, строителями города и  ж/д  магистрали.

                2009г.  стал для музея  исторической вехой, потому что из старого здания переехал  в новое, просторное, современное помещение.     Музей, став одним из составляющих «Художественно-исторического объединения», по-прежнему открывает свои двери для посетителей. На сегодняшний день музей активно продолжает выполнять свою  работу. Сотрудничает  с дошкольными и школьными учреждениями нашего города, работает по музейно-образовательным программам, воспитывая в посетителях разных возрастов любовь и уважение к истории родного края, традициям и культуре. Неповторимые экспонаты    и  коллекции  музея  привлекают воспитанников детских садов, школьников, студентов, взрослых, отечественных и иностранных туристов со всех  уголков страны и мира. В настоящее время музей «История БАМ» и картинная галерея составляют «Художественно  – историческое объединение». Дружный сплоченный коллектив  хранит традиции, зародившиеся в музее и в картинной галерее,  продолжает воспитывать у посетителей любовь к родному краю и миру высокого искусства.

     В 2016 году отдел музея  «История БАМ» отметил своё 35-летие. На праздничное мероприятие были приглашены ветераны строительства БАМ. С поздравлениями прибыли воспитанники детских садов, учащиеся школ, творческие коллективы, учащиеся и преподаватели школы искусств нашего города.

        Традиционными стали массовые мероприятия «Ночь в музее» и «Ночь искусств». Для каждого мероприятия разрабатывается обширная развлекательно-познавательная программа.  Для участия в мероприятиях приглашаются интересные творческие люди: художники, поэты, писатели, музыканты, режиссеры театральных студий, гримёры и т. д.  Одной из изюминок мероприятий являются различные  мастер-классы. Конкурсы, презентации, выставки   поддерживают  праздничную атмосферу.  Жители и гости города  с большим удовольствием становятся участниками наших  «ночей».